她疾步走向马车，深呼吸几口气，侧头看了眼苏禾，随即在青檀耳边说了几句话。

  青檀神色复杂，为难道：“姑娘……造皇后的谣，不好吧。”

  且，图什么啊？

  哪有那么多可图的，有些人，不过是图个心里畅快罢了。

  这夜，苏禾途径自家林荫道，无意听见丫鬟议论，无不是关于皇后。

  例如，立后之前，付茗颂仗着身份强行将她那个爬床的娘立进祠。

  例如，飞上枝头之后，翻脸不认人，不顾养大她的姨娘。

  再例如，若不是陈如意体弱多病，后位根本轮不上她……

  苏禾心下狠狠一跳，若不是和光大师算的卦象，说不准，根本没有立后这回事。

  随后，背后议论的两个丫鬟叫苏禾拖下去打了两个板子，以示警戒。

  长夜归宁，苏禾倚窗，想起十六七岁的少年郎，温文儒雅，气宇轩昂。

  蓦然，面色一红，心念微动。

  —

  六部三年纳官一次，今年朝中又势必动荡，闻恕极看重能人，不得不给礼部施压，以保公允。

  为这事，他宿在御书房两日了。

  一早，付茗颂将早膳装进食盒里，递给素心道：“叫人送御书房去。”

  素心接过，低头应是。

  遮月给她添了件小衣，即将入冬，天儿又冷了。

  付茗颂拿上绣了整整一个月的山河图，抬脚往永福宫去。

  进永福宫大门，还未至殿前，便听闻争在与沈太后贫嘴。

  她扬了扬眉头，“恒王来了？”

  许姑姑应了声是，为她挑开珠帘。恰是此时，闻争一句话落下，声音不大不小，正巧能听清——

  “我还以为，苏禾回京，如何也能封个妃位，以她的身份，至少也得是个贵——”

  闻争说着话，忽见沈太后脸色不对，忙止住声，扭头看去。

  许姑姑维持着打着帘子的动作，讪讪一笑：“太后娘娘，皇后来了。”

  不必她说，有眼睛的都瞧见了……

  沈太后斜睨了闻争一眼，似是在谴责他那张嘴没把门，随后朝门外招手，“快进来，外头风大。”

  付茗颂脸上挂着笑，仿佛是没听见闻争说的话，闻争打量一眼，悄然松了口气。

  说起来他皇兄是皇帝，寻常人家且还有个三妻四妾，这后宫也并非没有别的女人……

  再多一个，又有何妨？

  可不知为何，闻争下意识就觉得，这宫里怕不会再添人了，起码……是不会添活人了，闻争如是想。

  付茗颂的苏绣出众，一副长四尺的山河图，一针一线皆用的苏绣手法而制，用的线多为蓝绿色，明暗交织，颇有意境。

  沈太后赞不绝口，当即便差人挂在大殿之上。

  末了，付茗颂起身退下，往御花园的方向去。

  忽的，她脚步一滞，扭头望向素心，问：“苏姑娘与皇上，曾相熟？”

  啊？

  素心一怔，一时竟被她问住，睁大眼睛对视半响，匆忙低下头，避重就轻道：“从前苏太傅还在时，苏姑娘常随他进宫，与宫中皇子公主都相熟。”

  付茗颂点点头，继续向前走。

  素心抚了抚胸口，一口气尚未呼出，又见面前人脚步一顿。

  她侧过头，明艳的眉眼微微上扬，“同皇上也是？”

  付茗颂好奇的望着素心，却见素心少有为难，慢吞吞的张了张嘴，又慢吞吞的闭紧，来来回回几次，她便不问了。

  她在付家长大，心思要比寻常女子都玲珑，抽丝剥茧，揣测实情的能力，更不落下乘。

  短短几步路，她心中揣摩出几个字，大抵就是，青梅竹马，阴差阳错。

  付茗颂蹙眉，胸口沉闷，许是天冷，空气有些冻人罢……

  她脚下一个打转，往东面去。

  “娘娘，您走错路了。”素心出声示意她走反了方向。

  这条路从永福宫通御书房，与去昭阳宫的方向恰恰相反。

  忽然，“哗啦啦”一阵声响，元禄怀里抱着画卷，视线被挡住，脚下一个踉跄险些撞上前来，画卷丢落。