遮月与素心自昨夜起便不大敢同她说话，生怕一个错字惹哭她。

  要知道，皇上昨儿哄了半宿呢。

  须臾，素心面色一变，朝窗边轻声道：“娘娘，太后来了。”

  肉眼可见的，付茗颂身子一僵，忙抬脚往大殿去。

  她知沈太后盼孙心切，正因如此，才分外愧疚，还不及沈太后说话，一颗泪珠便顺着脸颊落下。

  沈太后笑笑，递上绢帕给她，轻拍着她的后背道：“你如今才堪堪十六，你瞧，闻昔十九才怀的身子。”

  付茗颂顿住，抬眼看她。

  “哀家思来想去，晚两年也好，哀家当年怀上皇帝，也十八了，老人都道，年纪过小不宜产子，若是一个不周，便要落下终身的病，还不若养养呢，你说可是？”

  这番话，惹的狠狠咬住下唇的人，再难忍住。

  她哽咽一声，“嗯。”

  一盏茶的功夫后，沈太后弯腰踏上宫撵，懒懒的靠在一旁，嘴角不自禁扬了一寸，溢出一声轻笑，道：“哀家算是明白了。”

  许姑姑闻言，回头问：“娘娘明白什么了？”

  “明白，皇帝的魂是如何被勾没的。”

  她说罢，往昭阳宫瞧了眼，想起当初同秦氏说的话，如今想想，倒是应验了。

  那丫头一双可人疼的眼睛，光是掉一滴泪，别说男人，她瞧着都疼。

  —

  晃眼，三日过去。

  苏禾第三次被拦在永福宫外头，终于是察觉不对，叫住许姑姑，试探道：“太后这病，可是严重？传太医了？”

  许姑姑神色不变，道：“传过太医，需得静养。”

  苏禾转过身，面上终挂不住笑意，出了宫门，便直往薛府去。

  一见闻昔，她拽紧绢帕道：“太后，为何不见我？”

  闻昔望着她，沉沉舒出一口气，总算还不至太傻，还知事情不对劲。

  她温声道：“你说，你何必去给皇上添堵呢。”

  苏禾一怔，眼眶立刻红了。

  闻昔张了张嘴，劝慰道：“苏禾，算了吧，三年都过去了，你何必想不开，这世上大把好男儿，你又何苦去碰皇上那颗扎人的钉子呢？”

  “我知道，我知道。”苏禾低头，彻底泄了气。

  —

  十一月中，久久未至的冬雪，终于落满京城，雪小，落地即化，瞧不见白茫茫一片，倒是石砖潮湿，远远望去，颜色都深了几分。

  遮月蹲坐在一旁，扇着炭火，企图将这暖意扇的更盛些。

  她家娘娘的身子，一到冬日便手脚冰凉，从前在付家时，冬日是最难过的。

  素心从外头来，顶着一身风雪在炭火边站了站，待身子暖和了，方才敢走近。

  她手中捧着一盒青团，膳房才送来的。

  “娘娘，元公公方才知会，道是宋大人在御书房同皇上议事，天儿冷，娘娘不必等皇上用膳。”

  低头翻书的姑娘微微颔首，将手伸进怀里，摸了摸暖炉。

  闻恕这一耽搁，直至亥时也不见影子。

  付茗颂畏寒，早早窝进了床榻上，小声打了个呵欠，侧身蜷起身子，抱着个尚有余温的暖炉，阖眼睡下。

  子时，闻恕归来时便见她几乎是整个人缩成一团，而他刚才弯下腰，便见她睁了眼。

  他眉头一扬：“没睡？”

  付茗颂“嗯”了声，将暖炉搁置一边，欲要下床替他宽衣，就被她按住了被角，“躺着吧。”

  须臾，窸窸窣窣的声响传来。

  他揭开被褥一角，即有冷风灌进来，付茗颂抖了一下，下意识朝他靠过去。

  闻恕这才发觉，这人的手凉的像块寒冰。

  他皱眉，“你的暖炉呢？”

  付茗颂道：“冷了。”

  自打上回美人香一事后，昭阳宫再未点过香，他也没再碰过她。

  素心更是，许是怕她想起来难过，连香炉都给收起来了。

  她悄悄仰头，见他双目阖上，眉间紧蹙，想来也知今日他是当真忙碌。

  “皇上？”她轻轻唤道。